Mucha verdura y poca dieta de calidad: solo el 11,5% de los niños de la Región come de forma saludable

Solo el **11,5%** de los niños y adolescentes de entre 1 y 14 años de la **Región de Murcia** sigue una dieta que pueda considerarse de alta calidad, frente al **15,6%** de media en España. El dato procede del informe monográfico sobre **alimentación** de la **Encuesta de Salud de España 2023 (ESdE 2023)**, elaborado por el **Ministerio de Sanidad** con datos recogidos junto al **Instituto Nacional de Estadística**.

La fotografía, sin embargo, tiene dos caras. La Región aparece entre las comunidades con peor nota global en calidad de la dieta, pero al mismo tiempo casi duplica la media nacional en consumo diario de verdura y se sitúa por debajo del conjunto del país en embutidos, dulces, refrescos azucarados y aperitivos salados.

Las niñas, el grupo más rezagado

El indicador que utiliza el informe es el **Índice de Calidad de la Dieta**, que puntúa la frecuencia con la que se consumen alimentos frescos como fruta, verdura y legumbres frente a productos poco recomendables como embutidos, dulces, comida rápida o bebidas azucaradas. Se considera una dieta de alta calidad la que alcanza 7 o más puntos.

En la Región, el reparto por sexo rompe la tendencia general. Entre los chicos de 1 a 14 años, el **14,2%** alcanza ese nivel, prácticamente lo mismo que la media española (14,1%). Entre las chicas, en cambio, solo lo logra el **8,5%**, la mitad que en el conjunto del país (17,3%) y el segundo porcentaje más bajo de todas las comunidades, solo por delante de la **Comunitat Valenciana** (8,2%).

El desayuno ayuda a explicar parte del problema. Según el informe, Murcia registra las prevalencias más altas de España de menores que no desayunan o que solo toman líquidos, como leche, café o zumo: le ocurre al **18,5% de las niñas** y al **13,1% de los niños**.

Las cifras regionales deben leerse con cierta prudencia, porque la muestra autonómica de menores es reducida y los márgenes de error son amplios. Aun así, el patrón coincide con otros indicadores sobre hábitos infantiles en la Región, como el tiempo que los menores dedican a las pantallas por ocio, recogido en la misma encuesta.

Mucha verdura, menos fruta

El lado positivo está en la huerta. El **44,1%** de los menores murcianos come verdura a diario, cuando la media española es del **23,2%**. En el conjunto de la población, el consumo diario de verdura alcanza el **45,4%** en la Región, frente al **31,4%** nacional.

La fruta fresca va peor. La toma cada día el **48,7%** de los murcianos, por debajo del 53% de la media española. En los menores la diferencia es menor: el **51,7%** la consume a diario, frente al 52,6% del país.

Menos embutido y refrescos que la media

Entre los mayores de 15 años, el consumo semanal de productos poco saludables es en general inferior al del resto de España. El **64,8%** de los murcianos toma embutidos al menos una vez a la semana (76,5% en España), el **63,5%** come dulces (71,1%) y el **25,4%** bebe refrescos con azúcar (34,8%). Los aperitivos salados también quedan lejos de la media: 29,1% frente a 43,7%.

La excepción es la **comida rápida**: el **38,9%** de los murcianos adultos la consume al menos una vez por semana, ligeramente por encima del 38% nacional, con una diferencia notable entre hombres (44,2%) y mujeres (33,6%).

Adultos algo por debajo de la media

En la población de 15 y más años, el **21,5%** de los murcianos sigue una dieta de alta calidad, frente al **23,3%** del conjunto de España. Las mujeres (23,8%) vuelven a superar a los hombres (19,1%), al contrario que en la infancia. Si se suman todas las edades, la Región se queda en el **20%**, por debajo del 22,3% nacional.

El propio informe recuerda que una mayor adherencia a la alimentación de tipo mediterráneo se asocia con menor mortalidad y menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes y enfermedades neurodegenerativas. La cuestión llega esta semana con el Día Mundial de la Diabetes, que las asociaciones de pacientes celebran en Murcia con una marcha el viernes 13 y actividades el sábado 14.

Cómo se ha hecho el estudio

La **ESdE 2023** integra la antigua Encuesta Nacional de Salud y la Encuesta Europea de Salud en España. Las entrevistas se realizaron entre **agosto de 2023 y agosto de 2024** a **24.673 personas**, de ellas **3.641 menores** cuyos datos aportaron sus padres, madres o tutores.

Los resultados llegan en pleno curso escolar, cuando los comedores escolares y las consultas de pediatría son los principales espacios de seguimiento de la alimentación infantil. Las revisiones del niño sano del Servicio Murciano de Salud, que suman unas 135.000 al año, incluyen precisamente el control del crecimiento y de los hábitos de los menores.